岩屋観音と大水車

連休中は前半雨が降って水不足は一段落した感がありますが、また連日猛暑日が続いていますね。高校野球が盛り上がっていて夢中で見ていますが（笑）気になる所を見つけたので岩国まで車を走らせる。

「岩屋観音いわやかんのん」

国天然記念物指定。岩国市美川町の山奥に向かう。近くには美川ムーバレーがあり、夏休み中という事もあってか観光客の車でごったがえしていた。通り過ぎて１ｋｍ程行くと右手に案内板。駐車してしばらく歩くとお寺「護聖寺」と名物の大水車が現れる。

岩屋観音は、かの弘法大師がこの地へ来た時木彫りの観音様を安置したところ、鍾乳石の雫が長い年月をかけて木製の仏像を石仏に変えて今に至るという事。なんとも歴史ロマンな話です。
お寺の横にある大水車は、今まで自分が見た水車の中で一番大きいもので見応えがあります。

この先に行くと古い集落を経て「根笠山」に登る事ができるようだが、あまりの暑さと虫の多さであきらめました。また挑戦したいと思います。